據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)和觀察者網(wǎng)報(bào)道，1月5日以來(lái)，一場(chǎng)40年一遇的寒潮襲擊了美國(guó)中部、東部大面積地區(qū)，局地出現(xiàn)零下40攝氏度的極端天氣，數(shù)以萬(wàn)計(jì)居民遭遇停電。“逢災(zāi)停電”似乎成了美國(guó)的慣例。

 

　　理查德森在這篇題為“美國(guó)的第三世界電網(wǎng)”的文章中說(shuō)，美國(guó)電網(wǎng)的最大問(wèn)題是“各自為政”。

 

　　理查德森在文章中說(shuō)，作為克林頓政府任內(nèi)的能源部長(zhǎng)，他認(rèn)為美國(guó)電網(wǎng)處在“第三世界”水平。作此比喻，旨在指出向全美商業(yè)和家庭用戶輸電的網(wǎng)絡(luò)存在的缺陷以及解決這一嚴(yán)重問(wèn)題的緊迫性。而遺憾的是，美國(guó)電網(wǎng)十多年后鮮有改觀。

 

　　他提出，要實(shí)現(xiàn)清潔能源發(fā)展的宏偉目標(biāo)，美國(guó)必須做出更大的努力。10多年來(lái)，美國(guó)可再生能源發(fā)電已取得長(zhǎng)足進(jìn)步。但目前脆弱的電網(wǎng)并不能將清潔能源從遙遠(yuǎn)的地方輸送到由傳統(tǒng)電網(wǎng)供電的人口中心。

 

　　理查德森稱，在過(guò)去100多年中，美國(guó)電網(wǎng)系統(tǒng)發(fā)展為由數(shù)百個(gè)區(qū)域和地方電力企業(yè)獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的分割式系統(tǒng)，而不是我們所需要的完整、互聯(lián)、協(xié)調(diào)的國(guó)家電網(wǎng)系統(tǒng)。

 

　　目前，美國(guó)電網(wǎng)由超過(guò)9000個(gè)發(fā)電廠和30萬(wàn)英里輸電線路組成，系統(tǒng)混亂。如果這種情況得不到解決，將最終導(dǎo)致全國(guó)范圍內(nèi)電網(wǎng)安全和可靠性的嚴(yán)重惡化。隨著負(fù)荷需求保持3%~4%的增長(zhǎng)速度，裝機(jī)容量將繼續(xù)增長(zhǎng)，當(dāng)前的電網(wǎng)系統(tǒng)肯定無(wú)法滿足經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的需求。

 

　　他表示，無(wú)論從解決管轄權(quán)上的爭(zhēng)端考慮，還是從最大限度開發(fā)石油、風(fēng)能、太陽(yáng)能、水能及核能等資源角度出發(fā)，實(shí)現(xiàn)全國(guó)電網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)，都應(yīng)該提上議事日程。比如，風(fēng)能的增長(zhǎng)集中在美國(guó)中西部地區(qū)，特別是伊利諾伊州、印第安納州和威斯康星州，如果將風(fēng)能輸送到相鄰的東部電網(wǎng)，就迫切需要更強(qiáng)的跨區(qū)域能源輸送能力。

 

　　理查德森認(rèn)為，電力系統(tǒng)的安全性也是一個(gè)重要的問(wèn)題。過(guò)去幾年，極端天氣事件曾一度摧毀輸電系統(tǒng)，中斷電力供應(yīng)。而此時(shí)，電力正是人們最迫切的需要。這一現(xiàn)象正變得越發(fā)頻繁，最可怕的例子是颶風(fēng)“桑迪”。2012年10月，“桑迪”嚴(yán)重毀壞了東海岸各州的輸電系統(tǒng)。而2003年8月的美加大停電更表明，老舊、脆弱且缺乏協(xié)調(diào)、控制技術(shù)的電網(wǎng)會(huì)變成噩夢(mèng)。

 

　　他說(shuō)，其他國(guó)家正在尋找解決上述問(wèn)題的方法。比如，中國(guó)正在謀求改變目前嚴(yán)重依賴煤炭和石油的狀況，積極開發(fā)可再生能源。這方面的努力使中國(guó)成為全球風(fēng)能和太陽(yáng)能技術(shù)的領(lǐng)跑者和向眾多發(fā)達(dá)國(guó)家出口光伏板、風(fēng)機(jī)的主要國(guó)家。同時(shí)，中國(guó)也在升級(jí)自己的電網(wǎng)，使之能覆蓋全國(guó)廣大區(qū)域，更高效地輸送電能。中國(guó)國(guó)家電網(wǎng)公司積極發(fā)展特高壓輸電技術(shù)，以解決困擾中國(guó)和其他發(fā)達(dá)國(guó)家數(shù)十年的輸電難題。中國(guó)面臨的巨大挑戰(zhàn)跟美國(guó)類似：國(guó)內(nèi)新的可再生能源發(fā)電裝機(jī)所在地遠(yuǎn)離負(fù)荷迅猛增長(zhǎng)的東部高度城市化地區(qū)，能源需要遠(yuǎn)距離輸送。通過(guò)提高煤炭生產(chǎn)和輸送環(huán)節(jié)的效率，特高壓輸電可以使煤炭消費(fèi)最優(yōu)化，使遠(yuǎn)距離輸電損耗降到最低，并減少溫室氣體的排放——這是大多數(shù)工業(yè)化國(guó)家面臨的挑戰(zhàn)。

 

　　如果這種前景樂(lè)觀的輸電技術(shù)能夠充分發(fā)揮潛力，在改善環(huán)境的同時(shí)提升效率，那么它能給美國(guó)的老舊電網(wǎng)帶來(lái)希望嗎？

 

　　理查德森深知，升級(jí)美國(guó)電網(wǎng)將花費(fèi)巨大。一些研究者估計(jì)，此舉或?qū)⒑馁Y185億美元、歷時(shí)20年時(shí)間。而規(guī)劃建設(shè)一個(gè)能夠滿足風(fēng)電等新能源并網(wǎng)需求的電網(wǎng)系統(tǒng)，則需花費(fèi)至少1000億美元。正如實(shí)現(xiàn)當(dāng)年艾森豪威爾總統(tǒng)提出的州際公路系統(tǒng)的宏偉藍(lán)圖一樣，如果美國(guó)想從發(fā)展可再生能源中獲益并把美國(guó)的老舊電網(wǎng)帶入“第一世界”，那么，美國(guó)能夠且必須現(xiàn)在就開始構(gòu)建輸送電能的全國(guó)高速公路。